Joker quiere decir Bromista, aunque también hace referencia a un naipe de la baraja inglesa, equivalente al comodín. No se sabe nada de su pasado, él mismo ha dicho que está confundido con lo que realmente pasó, reinventando siempre el hecho que hizo cambiar su apariencia.

Su apariencia es la de un payaso con piel de color blanco, pelo verde y una egocéntrica sonrisa en su rostro. Todos estos rasgos son dados por un accidente que tuvo en su juventud. Aunque es un misterio incluso para el mismo Joker, ya que cada vez que cuenta la historia es diferente.

El Joker ha evolucionado desde su creación aunque la imagen dominante es la de un psicópata esquizofrénico pero muy inteligente, que además tiene un retorcido y sádico sentido del humor.También existe otra representación, la cual resultó muy popular en la decada de 1940 esta es de un ladrón-bromista excéntrico pero inofensivo.  

Es un enemigo de Batman  y es sin duda su mayor rival; una de las razones para considerarlo así es que ha sido responsable de numerosas tragedias en su vida, como la parálisis de Barbara Gordony la muerte deJason Todd  quien fue el segundo Robin. Fue creado porJerry Robinson,  Bill Finger y Bob Kane , como un psicópata asesino, pero debido a los límites establecidos por laComics Code Authority, su personalidad fue cambiada a la de un simple bufón inofensivo, al cual le gustaba molestar a los policías. 

Harley Quinn, fiel cómplice y novia del Joker, apareció por primera vez en Batman la serie animada La popularidad del personaje en la serie fue tal, que llegó a protagonizar una mini-serie de historietas